早期的牙周病症状可能不明显，或毫无症状。通常较早产生的是「边缘牙龈炎」，此时可能刷牙会流血，牙龈肿大、口臭、牙龈萎缩、牙齿对刺激的食物过敏等，病人常因不会疼痛而忽略。以至发现时已为较严重的牙周病。严重的病人常可见牙龈脓肿、牙齿松动、酸软过敏、咬东西会痛。急性发作时，尚会发烧、面部肿胀、病人痛苦不堪。